Vs: Joma 2018
JOENSUU
PPL: 3
Elmo: 3
Veikkaus: 2
RANKING 3: Joko vihdoin, Joensuun Maila?
Viime syksy jätti pesäpallon ystäville Joensuussa monenlaisia kitkeriä makuja hampaankoloon. Tarjottimella oli paljon, joukkue pysyi mitalikannassa ja joukkueen kausi päättyi voittoon, mutta pronssiin oli tyytyminen. Uusi stadion ja Itä-Länsi nostavat Joensuun pesis-hypeä. Hannes Pekkinen ja Juha Puhtimäki ovat Itä-Länsi- tason vahvistuksia, toisaalta valtakunnan eliittiin kuuluvat myös uransa lopettanut Mika Väisänen ja Raaheen palannut Timo Kallio.
Pelinjohtajan kommentit (Petri Pennanen):
Minimitavoite: Mestaruus
Vahvuudet: Sisäpelissä vahvuuksiamme ovat laajuus ja lyöntivoima, ulkopelissä varmuus ja tiiveys.
Missä pitää onnistua: Sisäpelaamisen tehokkuus on ratkaisevaa.
ELMO: Joensuussa tapahtui kaksi merkittävää pelaajamuutosta. Huippukärki Timo Kallio siirtyi Pattijoelle ja lukkari Mika Väisänen lopetti. Heidän tilalleen hankittiin Juha Puhtimäki ja Hannes Pekkinen. Molemmat muutokset ovat kriittisiä. Puhtimäki on vaihtajana valtakunnan eliittiä, mutta lukkarina hänen nopea syöttöyylinsä saattaa aiheuttaa ongelmia Joensuulle, joka on tottunut Väisäseen ärsyttävän hitaaseen syöttötyöskentelyyn. Pekkisessä on paljon potentiaalia, mutta sisällä hänen roolinsa on marginaalinen. Nuoret kärkietenijät Konsta Kettunen ja Konsta Piironen ovat isossa roolissa, jos Joensuu haluaa saada sisäpelinsä toimimaan. Valmistautumista kauteen ovat haitaneet myös loukkaantumiset. JoMassa on paljon potentiaalia ja laatua, mutta myös kysymysmerkkejä.
VEIKKAUS: Tämän vuoden Itä-Länsi – isäntä tulee korkealla profiililla uuteen kauteen. Uudelle stadionille astelee rungoltaan pääosin muuttumattomana säilynyt JoMa, mutta pelilliset muutokset voivat olla uransa lopettaneen Mika Väisäsen vaihtuessa lautasen äärellä Hyvinkäältä siirtyneeseen Juha Puhtimäkeen suuriakin. Välierävaihe on ollut joensuulaisille ylittämätön este kuuden kauden ajan. Edelliskauden runkosarjavoittajan pelissä resetoidaan taatusti myös pelillisiä asioita jotta kokonaisuus kantaisi aiempaa pidemmälle.
Vaikka tekonurmet ovatkin nykyisellään heti alusta valmiimpia peliin kuin vielä kymmenisen vuotta sitten muun muassa pallon pomppaamisen osalta, Mehtimäki ei missään nimessä tule olemaan samanlainen kiitorata kuin ennen remonttia. Juha Niemen mahdollisuuksiin lyöjätilaston voittoa ajatellen tällä voi olettaa olevan merkitystä. Kärkilyöntitilaston voittoa puolustavan Puhtimäen tittelin uusimisessa taas on ratkaiseva merkitys sillä, kuinka hyvin Petri Pennasen miehistö saa ratkaistua suurimman haasteensa, huippuluokan etenijöiden löytämisen ja roolittamisen kärkeen.
PPL Vaikein vieraskenttä: 1 ääni
ELMO Seuraa häntä: Juha Puhtimäki ei ole pystynyt murtautumaan aivan kovimpaan lukkarikategoriaan – eivätkä haasteet lopu Joensuussakaan. Parantaa JoMan sisäpeliä, mutta parantaako myös ulkopeliä? Sepä se.
PPL Vuoden pesäpalloilija: Juha Puhtimäki (3)
PPL Nuori läpimurtopelaaja:
Konsta Kettunen (1)
Hannes Pekkinen (1)
PPL Paras lukkari: Juha Puhtimäki (2)
PPL Paras etukenttäpelaaja: IIro Kuosa (12)
PPL Paras linjapelaaja: Tuomas Jussila (4)
PPL Paras vaihtolyöjä:
Juha Puhtimäki (6)
Tuomas Jussila (3)
PPL Paras kotiuttaja: Juha Niemi (1)
ELMO Arvio: Taistelee verissäpäin Sotkamon kanssa runkosarjan kakkospaikasta ja pääsystä loppuotteluun.